COR-TEN鋼是通過以銹防銹的獨特方式克服鋼的銹蝕弱點的耐候性高強度鋼。將COR-TEN鋼裸露放置在大氣中，開始時和普通鋼一樣發生銹蝕，但不久由于鋼中合金元素的作用，在鋼的表面形成致密銹層(保護性銹層)，抑制了銹層的繼續發展。由于這種良好的性能，COR-TEN鋼可以不涂裝使用，因此，可以說COR-TEN鋼突破了“鋼鐵必須涂漆使用”的傳統認識。

如對COR-TEN鋼實施涂漆，則其漆膜壽命比普通鋼漆膜壽命長，所以，可減少再涂裝費用。正因為如此，COR-TEN鋼自1933年開發以來，就在橋梁、鐵路車輛、建筑等用鋼的各個領域得到廣泛應用。COR-TEN鋼符合當今節省資源的時代要求，COR-TEN鋼的不涂裝使用更加引起人們的關注。此外，在COR-TEN鋼表面進行銹層穩定化輔助處理的無涂裝用法也廣泛用于橋梁和建筑物的外裝修上。

因此，COR-TEN鋼對降低各種用途的LCC(生命周期成本)和減少環境負荷具有重要的意義。

COR-TEN鋼具有良好的耐候性，可以不涂裝使用。因此，不僅可以帶來減少再涂裝費用的經濟效益，而且，由于保護性銹層的調和色彩，還具有美觀的效果。

根據使用環境的不同，COR-TEN鋼有許多種類。COR-TEN鋼的耐候性是普通鋼的4～8倍。COR-TEN鋼具有良好的涂裝性，漆膜壽命長，可以節約再涂裝費用。

在COR-TEN鋼中雖然添加了提高耐候性的合金元素，但也考慮到鋼的焊接性，將鋼中的碳含量控制的很低，因此，容易進行手工焊、埋弧焊等焊接加工。對于薄型材料也可以進行點焊。

COR-TEN鋼具有良好的加工性，可以和同一強度的普通鋼一樣進行冷熱加工和氣割加工。

COR-TEN鋼由于具有高強度和良好的耐蝕性，所以，特別在腐蝕環境下具有良好的耐磨耗抗力。

COR-TEN鋼可以減少腐蝕余量，再加上鋼在常溫和高溫下具有較高的強度，所以，在減少鋼材用量方面具有很大作用。此外，COR-TEN鋼具有良好的缺口韌性，在寒冷地區和冬季使用具有足夠的安全性。

COR-TEN鋼暴露在大氣中，初期，和普通鋼一樣產生銹層，但隨著時間的延長銹層漸漸變得致密，成為密著在母材上的銹層(保護性銹層)。該銹層保護著母材，抑制了母材的繼續腐蝕。從工業地區的暴露實驗結果可以看出，經過3～5年COR-TEN鋼的腐蝕受到了抑制。從沿海地區的實驗結果分析。與普通鋼相比，COR-TEN鋼的腐蝕較少，但經過長時間，COR-TEN鋼的腐蝕也在進行。這一點在沿海地區使用COR-TEN鋼時需要特別注意。