日前，航空巨頭空中客車宣布其下屬機構(gòu)，位于德國Varel的AEROTEC將啟動其鈦金屬3D打印設(shè)施的生產(chǎn)。與此同時，AEROTEC還將與鈦金屬3D打印巨頭Norsk?Titanium合作，為使用快速等離子沉積（RPD）技術(shù)3D打印的航空航天零部件設(shè)立一個檢驗認證流程。RPD是Norsk?Titanium公司的專利技術(shù)。

AEROTEC是空中客車的子公司，同時也是全球領(lǐng)先的飛機結(jié)構(gòu)供應商之一，專門金屬和碳纖維復合材料零部件。他們的分支機構(gòu)主要分布在德國，在羅馬尼亞也有一個分支。他們在德國下薩克森州Varel的工廠將從現(xiàn)在開始高質(zhì)量的鈦金屬3D打印業(yè)務。而且預計在不久的將來，AEROTEC還將進一步?擴大其3D打印能力。

據(jù)報道，為了讓其Varel工廠滿足3D打印技術(shù)的要求，AEROTEC對其進行了徹底的現(xiàn)代化改造，并在本周三為它舉辦了盛大的開業(yè)儀式。出席該典禮的包括德國經(jīng)濟部部長兼航空與太空政策協(xié)調(diào)員Brigitte?Zypries、空中客車防務與太空集團總經(jīng)理?Pilar?Albiac-Murillo以及空客德國公司CEO?Klaus?Richter。

那么，Varel工廠將會生產(chǎn)什么？根據(jù)計劃，該公司將首先為A400M軍用運輸機的燃油系統(tǒng)制造雙壁管彎頭架，該部件預計將在3月份交付。到目前為止，這些復雜的組件還只能分別鑄造，然后再焊接在一起。而3D打印技術(shù)卻能夠一次完成整個部件的制造，無需焊接或者組裝，這就極大地簡化了生產(chǎn)流程、降低了生產(chǎn)成本。據(jù)報道，在Varel工廠的廠房里已經(jīng)有三臺3D打印設(shè)備在安裝，另外還有一臺已經(jīng)在使用，同時AEROTEC還計劃在今年5月份再安裝第5臺。

很明顯AEROTEC和空客對于3D打印技術(shù)基于厚望，并期望藉此建立一種全新的供應鏈體系。與此同時，AEROTEC也與鈦金屬3D打印公司Norsk?Titanium建立了合作關(guān)系，后者是在全球金屬增材制造領(lǐng)域迅速崛起的一顆新星，被譽為2015年最有前途的創(chuàng)新企業(yè)之一。

作為這項合作的一部分，他們將設(shè)立一個3D打印鈦合金零部件的檢驗認證流程，而AEROTEC將使用Norsk?Titanium公司專利的RPD?3D打印技術(shù)制造一系列的零部件。目前，首個用該工藝制造的零部件——Ti-6Al-4V樣品件——已經(jīng)被送到AEROTEC，該部件是由AEOTEC設(shè)計的，目前正在進行測試。其結(jié)果將被用于開發(fā)上述的聯(lián)合認證流程。

這兩家公司似乎都很滿意目前的這個合作。“我們訂購了兩個專有的A350?XWB部件的樣品。讓我們驚喜的是它們很快就被送到了，而且我們也能夠很高效地將Norsk?Titanium的近凈成形PRD組件加工成已完成的測試部件。”AEROTEC在Verl的零部件制造負責人Joachim?Schmidt說。

Norsk?Titanium首席商務官Chet?Fuller說：“我們只用了短短幾周就把AEROTEC的3D?CATIA文件變成可飛行的鈦合金零件，而且成本更低。據(jù)估計最終將會使每架空客飛機節(jié)省200萬至300萬美元的成本。”