材料是推動3D打印應用的關鍵因素。在過去的5年中，隨著3D打印材料領域的不斷創(chuàng)新，3D打印技術在制造業(yè)中的應用愈加廣泛。鈦合金、鎳合金、碳和玻璃填充尼龍粉末和樹脂等材料已成為常見的3D打印材料。還有哪些材料將會成為3D打印應用的新寵呢？SmarTech發(fā)布的報告中提出了三種新材料。

首先是高粘度陶瓷膏料。它們可以在光聚合技術中使用。目前在尋找可行的陶瓷3D打印解決方案過程中，研究人員正在改進陶瓷粉末使其可用于桶式光聚合系統(tǒng)，并在光固化樹脂中加入陶瓷粉末，以打印出完全致密的陶瓷部件。不過目前只有少數(shù)人使用該工藝獲得了成功，這一最新工藝涉及到膏狀的高粘度UV固化材料，而不是更傳統(tǒng)的光敏樹脂配方。

Predawns和3DCeram等公司在開發(fā)此類材料中走在前沿。這種高粘度陶瓷材料一旦成功，將可以應用在牙科以及航空航天市場。該材料的表現(xiàn)出來的熱性能、導電性和強度將在生物醫(yī)學和制造業(yè)中的到很好的應用。

此類陶瓷材料的范圍包括使用了鎳漿（nickel slurry）粉末，可用于打印電子部件內(nèi)部電極層的導電材料。使用此類陶瓷材料作為打印材料，其工藝原理是由一個激光器來固化由光敏樹脂和陶瓷的混合物。在3D打印完成后，對零部件進行熱處理，并通過燒結實現(xiàn)脫膠、消除樹脂，從而使陶瓷實現(xiàn)100%的致密。完成后處理的陶瓷部件可以直接作為最終產(chǎn)品使用，其屬性與通過壓制或澆注工藝制造的部件相當。

SmarTech提出的第二種新材料是金屬鉑。該材料適用于粉末熔融打印技術。由于其優(yōu)異的耐腐蝕性、導電性及耐高溫性，金屬鉑將在航空航天和醫(yī)療行業(yè)有很好的應用前景。EOS、田中控股等公司在金屬鉑3D打印領域走在前沿。

第三類應用前景良好的3D打印材料是碳強化聚合物材料。該類材料適用于SLS選擇性激光燒結技術。碳強化聚合物材料是飛機、汽車輕量化的關鍵材料，因此在這輛個行業(yè)將會有較好的應用前景。OPM 公司的OXFAB-ESD碳強化粉末就屬于此類材料。