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衛浴用無鉛環保黃銅合金的開發及應用
1 前言
人類使用鉛黃銅材料大約從工業革命開始,已有近百年歷史,使用的領域涉及工業所有部門及人民生活各方面,但當前最突出的是供水系統各類閥件急需用無鉛環保合金替代大量使用的含鉛黃銅,隨著社會的發展及人們生活水平的提高,健康和環保已成為衛浴五金行業近年來的一個重要議題。衛浴產品作為現代化豪華生活的標志性用品,已經遠遠突破過去的傳統觀念,一件好的衛浴產品,除了要求具備比較完整的各項功能外,還必須具有明顯的綠色環保主題。
衛浴五金作為衛浴產品的重要組成部分,其所用的傳統合金材料為含鉛黃銅,尤以HPb59-1用量最大。添加鉛可提高黃銅的切削性能,使黃銅零件獲得高的光潔度,并具有很好的氣密性。但是鉛黃銅廢棄后鉛極易進入土壤,如被焚燒還會進入大氣污染環境。特別是當鉛黃銅用作水龍頭、管接頭等飲用水管道配件時,在飲用水中的雜質及有機酸等作用下,含鉛銅合金中的鉛會緩慢析出,嚴重危害人體健康。所以,美國、歐盟、日本等發達經濟體已立法,對飲用水系統、管道配件、玩具、家用電器等產品中的鉛含量提出了嚴格的限制。
如2010開始實施的美國加州《AB1953法案》對于公共飲用水設施或為大眾供應飲用水的設施及管配件過水表面產品中的鉛含量加權平均值不得超過0.25wt%。歐盟的RoHS指令明確規定從
????? 隨著綠色環保意識的深入,當前在我國已形成了科研院校與企業相互合作共同開發無鉛環保黃銅的熱潮。總的說來,開發性能優良、成本適中的無鉛環保黃銅以取代普遍使用的鉛黃銅,是目前衛浴產業乃至銅加工業的一大熱點和難點。
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2 無鉛環保黃銅的研究進展
?????? 發達國家對無鉛環保黃銅的研究很早很深入,現已有不少這方面的研究成果和專利, 其中關于以鉍代鉛的無鉛環保鉍黃銅研究最多。目前鉍黃銅已實現了大規模的產業化。 但由于鉍黃銅工藝性能的不足,加之鉍資源的稀貴, 鉍黃銅的應用和發展潛力受到了一定程度的制約。國內龐晉山等人通過研究含鉛黃銅的易切削機理,以硅代鉛使含硅黃銅的切削性能達到HPb59-1的70%~80%。現無鉛易切削硅黃銅也實現了產業化,如高銅低鋅硅黃銅C69300銅棒和C87850銅錠, 但是這種高銅低鋅硅黃銅原材料成本總體較高,限制了其大規模的推廣使用。路達(廈門)工業有限公司開發的無鉛易切削高鋅硅黃銅、錳黃銅性能優良, 具有很強的成本競爭優勢,已大規模應用于水暖衛浴龍頭、閥門產品,并大量出口歐美市場。 另外國內開發的易切削銻黃銅由于銻在水中浸出量易超出ANSI/NSF61飲用水質標準,使其難以應用于飲用水系統。此外還有關于鎂黃銅、磷黃銅、石墨黃銅和碲黃銅等方面的研究和專利,但這些合金都還停留在實驗研究階段,離大規模產業化還有相當距離。
?????? 無鉛環保黃銅主要的研制方法是加入無毒的合金元素代替鉛黃銅中的鉛,使其滿足切削性能要求,并保證合金材料具有良好的綜合性能。對銅合金切削性能有益的元素或雜質,按其在銅中存在形式分為4類,見表1。根據添加有益于切削性能的元素以及銅合金的通用命名方法,無鉛環保黃銅一般可分為:鉍黃銅、硅黃銅、錳黃銅、銻黃銅等。
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表1銅合金中有益于切削性能的元素
分類 |
在銅中的存在形式 |
包括的元素 |
Ⅰ |
很少固溶于銅但與銅形成易熔共晶 |
鉛、鉍 |
Ⅱ |
幾乎不固溶于銅,并與銅形成脆性化合物 |
氧、硫、硒、碲等 |
Ⅲ |
部分固溶于銅并與銅或其它合金元素形成化合物 |
硅、錳、銻、磷、鎂等 |
Ⅳ |
幾乎不溶于液態和固態銅, 并且不與銅形成化合物或共晶 |
碳(石墨) |
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2.1無鉛環保鉍黃銅
鉍與鉛類似,在黃銅中以獨立相存在,并且不影響Cu-Zn系的相區分布和各相結構,故可用鉍代替鉛。實際上,鉍也是最早用于取代鉛以實現黃銅易切削的元素。由于鉍的熔點低,表面張力遠小于銅,一般以連續薄膜狀分布于晶界,導致銅合金的熱脆和冷脆傾向。 以鉍代鉛的黃銅切削性能在各類無鉛環保黃銅中是最為優異的,但鉍黃銅的冷熱加工性能差、 較高的生產成本以及回收利用的問題仍是其進一步發展的瓶頸。
??? 圍繞鉍黃銅工藝性能(切削性能、鑄造性能、鍛造成型性能等)的改善,現有實現商業化的鉍黃銅主要可分為三類:一類為鉍-硒系黃銅,以美國鑄造學會(AFS)、銅業發展協會(CDA)等機構以及多家公司共同開發的新型銅合金SeBiLOY為代表,如美國牌號C895××系列鑄造用黃銅合金;另一類為鉍-錫系黃銅,目前已有多家公司的該類產品在市場上銷售, 主要以銅棒供貨;還有一類是國內外鑄造生產中較多使用的鉍-鋁黃銅。
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鉍-硒系黃銅的開發思想源于美國冶煉公司Asarco的研究成果:銅合金中鉍和硒的協同作用可顯著改善合金的切削性能。在此基礎上,美國鑄造學會(AFS)、銅業發展協會(CDA)等機構和工業聯盟共同開發出SeBiLOY系列銅合金。其中SeBiLOY Ⅰ(C89510)和SeBiLOY Ⅱ(C89520)分別用以取代含鉛的紅黃銅C83600和C84400,而SeBiLOY Ⅲ(C89550)則用于取代鉛黃銅C85800。
美國冶煉公司Asarco和加拿大礦業公司Noranda在1990-1993進行的研究證實,在黃銅中添加1%wt或者更少的硒對其切削性能有利。1994年Asarco公司在黃銅與青銅鑄造生產商(BBIM)的協助下進行的研究發現,鉍-硒黃銅中鉍和硒的協同作用使黃銅獲得超乎預想的易切削性,鉍-硒系黃錒的切削性能優于在黃銅中單獨添加鉍或硒。M.Sadayappan證實了黃銅中不含鉍僅添加硒其切削性能很低;含鉍黃銅中添加少量的硒即能使合金的切削性能接近于鉛黃銅,而不含硒的同一合金切削性能下降了25%。但鉍-硒系黃銅一個明顯不足是添加的硒收得率低,硒含量不易控制。
??? 總的說來,鉍-硒系黃銅切削性能優越,力學性能、鑄造性能優良,而且由于不含鉛、銻等毒性元素,能夠滿足當前嚴格的飲用水質標準要求。美國和加拿大合作開發的硒鉍銅合金,在北美地區獲大力推廣以替代傳統的鉛黃銅,目前已大量應用于飲用水供給系統零部件和衛生設備配件的生產。采用鉍-硒系黃銅制備水龍頭鑄件,其成型、機加和拋光表現優異,與鉛黃銅相當。但硒高昂的價格以及較低的收得率,仍是制約鉍-硒系黃銅大規模應用的瓶頸。
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鉍-錫系無鉛黃銅是針對環保及飲用水的鉛析出問題,使用了替代金屬鉍和錫。鉍-錫系列黃銅具有優異的耐蝕性能和切削性能,可滿足衛浴五金產品環保的環保要求,現已大量應用于水暖管道及其配件。鉍-錫系列黃銅已形成量產規模,據統計,截至目前僅日本一國的無鉛鉍-錫系黃銅棒累計總產量即已經超過1000噸。
另外,國內開發研制的環保型無鉛易切削鉍-錫黃銅棒,合金中鉍相如同鉛黃銅中的鉛相一樣均勻地分布在基體合金中,其切削性能與C3604黃銅棒相當,而且耐腐蝕性能優于
普通鉛黃銅棒,脫鋅層深度為502μm;產品的鉛溶出量達到了歐盟等發達國家的環保要求。 現已實現批量出口。
路達(廈門)工業有限公司自主開發的環保無鉛環保鉍-錫黃銅具有優異的抗應力腐蝕性能和切削性能,耐脫鋅腐蝕性能和熱成型性能優良,其浸泡水金屬元素的析出量符合NSF/ANSI 61-2007飲用水質標準,現已大規模應用于無鉛閥門及管道接頭產品,并大量出口歐美市場。路達鉍-錫黃銅現已申報了中國專利(申請號:200910252443.9),目前已進入實質性審查階段,其銅棒產品已面向國內外市場銷售。
但鉍一錫系黃銅也存有不足:鉍、錫金屬價格較貴,導致合金總體成本較高;較高的鉍、錫含量也使合金的熱加工性能下降,如鍛造溫度范圍較窄、焊接性能較差等。
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目前國內外已上市的鉍-鋁黃銅產品較多,一般以鑄錠產品供貨。鉍黃銅中添加鋁主要是為了提高合金的鑄造成型性能并改善鑄件的表面質量。
國內解建會等人研制了一種適于重力鑄造的無鉛易切削鉍-鋁黃銅,并對其耐蝕性能、力學性能、切削性能和工藝性能進行測試。檢測結果表明,鉍-鋁黃銅耐蝕性能優良,最大脫鋅深度為210.3μm,抗應力腐蝕性能和鉛析出量檢測均符合相關標準;力學性能和切削性能與鑄造鉛黃銅相當;鑄造、加工、拋光、電鍍、試氣等全流程各項工藝性能與普通鑄造鉛黃銅無明顯差異,可以滿足水暖衛浴產品重力鑄造的工藝要求。
??? 路達(廈門)工業有限公司于2008年自主成功開發了鉍-鋁黃銅,現已獲中國、美國專利授權(中國專利號:Zl 200810188263.4,美國專利號:US 2010158748),并于2009年1月順利通過了中國有色金屬工業協會的科技成果鑒定。經檢測,路達鉍-鋁黃銅實際生產中的切削效率可到達普通鑄造鉛黃銅的90%,其在水中金屬元素的析出量符合NSF/ANSI 61-2007飲用水質標準。
鉍-鋁黃銅具有優良的鑄造成型、切削加工和可拋光電鍍性能,適于低壓鑄造和重力鑄造生產飲用水系統零部件產品。目前路達公司的鉍-鋁黃銅鑄錠生產工藝技術穩定,已實現大批量的商業化生產 累計生產了數百萬件水龍頭水嘴、本體及其它配件產品,并銷售至歐美發達國家和地區。在滿足自身水龍頭產品生產需求的同時, 路達鉍-鋁黃銅已開始向國內外市場供應銅錠產品。
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2.2無鉛環保硅黃銅
硅的鋅當量系數是10,在黃銅中添加硅會顯著縮小α相,并易促進γ相的生成。γ相是一種硬而脆的相,在鑄造狀態下以星花狀分布于基體之中。
無鉛環保硅黃銅的研究思路就是利用硬脆的γ相取代Pb相以實現黃銅的易切削。目前無鉛易切削硅黃銅基本上循兩個方向進行研究和開發,一是高銅低鋅方向,典型合金有日本的C69300 和C87850銅合金;另一方向是低銅高鋅方向,目前已研發成功并在生產中大規模使用的有路達公司的高鋅硅黃銅合金。
高銅低鋅硅黃銅綜合性能優越,但金屬原材料成本很高,不適于大規模生產應用。高鋅硅黃銅切削性能不如前者,但在生產成本上具有較大優勢。 與進口的低鋅硅黃銅C69300棒材相比,高鋅硅黃銅生產成本降低約15000元/噸,極具性價比。路達高鋅硅黃銅于2009年
1月順利通過了中國有色金屬工業協會的科技成果鑒定,2009年6月路達高鋅硅黃銅還在美國銅業發展協會(CDA)成功注冊了銅合金牌號C68350(鍛造用)和C85550(鑄造用)。目前路達高鋅硅黃銅已在中國、加拿大獲專利授權(中國專利號:Zl 200810180201,加拿大專利號:CA 2662814)。
高鋅硅黃銅熱成型性能優良,其浸泡水金屬元素的析出量符合NSF/ANSI 61-2007飲用水質標準,適于生產飲用水供給系統的龍頭水嘴、水嘴接頭、龍頭本體和水表等衛浴產品零配件。
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2.3無鉛環保錳黃銅
錳在銅中的固溶度很大,在黃銅合金中添加錳可以通過固溶強化使黃銅的強度和硬度提高,并明顯提升其對海水、氯化物和過熱蒸汽的耐蝕性。錳的鋅當量系數是0.5,在銅和其他元素不變的情況下,添加錳元素可以減少合金中鋅的含量,從而減少β相的生成,提高合金的耐蝕性,尤其是抗應力腐蝕性能。
路達公司根據自身的產品發展需求,自主開發了抗應力腐蝕性能優異的無鉛環保錳黃銅,并于2010年6月在美國銅業發展協會(CDA)成功注冊了銅合金牌號C66850(鍛造用)和C86350(鑄造用)。目前路達無鉛環保錳黃銅已在中國申請了專利(專利申請號:200810181180.2),其主要成分為:55~65wt%的Cu,1.0~8.0wt%的Mn,0.01~3.0wt%的Al,0~3.0wt%的Fe,0.01~2.0wt%的Sn,其余為鋅和不可避免的雜質。
錳黃銅抗應力腐蝕性能優異,可通過目前最嚴格的UL1626應力腐蝕檢測標準,產品符合ROHS指令要求,并通過NSF/ANSI 61毒性檢測,原材料成本較低,是一種具有鮮明特點的新型無鉛環保黃銅。路達公司的無鉛環保錳黃銅現已大規模用于生產加載受力的各類無鉛閥門(球閥、角閥、截止閥等)和接頭產品,并向歐美發達國家和地區銷售。在實現產業化的同時,目前路達公司也積極向國內外市場推出無鉛環保錳黃銅棒和銅錠產品。
實際上除了以上鉍黃銅、硅黃銅和錳黃銅,目前衛浴行業使用的無鉛環保銅材品種還很多,如銻黃銅、碲黃銅、石墨-銅合金等。但銻黃銅浸泡水金屬析出量極易超出NSF/ANSI 61-2007標準,因此不宜用于飲用水系統零部件;由于生產工藝復雜,而且碲價格十分昂貴,碲黃銅、石墨-銅合金也難以在大規模生產中推廣應用。
水暖衛浴行業制品看似簡單,但其內部結構復雜,是一種非等壁厚的薄壁件,需經鑄造/熱沖壓、切削加工、焊接成型等多道工序;另外出于裝飾美觀考慮,市場上高端用戶對電鍍產品表面質量要求非常嚴格,這些在客觀上即要求合金具有優良的鑄造性能/熱沖壓性能、切削性能、焊接性能、拋光電鍍性能。同時,水暖衛浴行業制品長期在不同的環境下與水接觸,裝配應力不能通過去應力退火加以消除,這就要求合金能夠滿足國內外相關的無鉛環保標準和指令、并具有很好的耐脫鋅腐蝕和耐應力腐蝕性能。
??? 因此,開發既有優異的工藝性能和使用性能,且成本相對較低,并擁有自主知識產權的衛浴用環保黃銅,難度很大。實際上,目前國內外市場上的各種無鉛環保黃銅仍存有諸多不足,仍無一種產品能真正意義上取代傳統的鉛黃銅。這也是國內衛浴行業乃至銅加工行業面臨的一大挑戰。
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3 結束語
隨著人們生活水平的提高,環保健康意識的增強,無鉛環保黃銅的應用前景十分廣闊。最近大型銅加工企業積極地開發無鉛環保黃銅新產品,國內很多高校和科研院所也在無鉛環保黃銅的研究上開展了大量工作,取得了不少成果。但總的說來,國內在無鉛易切削黃銅領域的自主知識產權成果仍較少,特別是原創性的發明專利更少,而美日歐等發達經濟體已在
含鉍黃銅方面取得了大量的原創性專利,形成了市場保護。為此從我國資源情況、合金成本優勢及獲取自主知識產權的角度綜合考慮,研究新型無鉛環保黃銅,可以著眼于以第Ⅲ類元素(部分固溶于銅并與銅或其它合金元素形成化合物)取代鉛,實現黃銅的易切削,這一思路也擴大了合金組元的選擇范圍。